Kartepe Belediyesi’nin ev sahipliğinde bu yıl ikincisi düzenlenen Kartepe Gastronomi Festivali, Kartepe Kent Meydanı’nda coşkulu bir açılış töreniyle başladı. Hem Kartepelilerden hem de çevre illerden gelen lezzet tutkunları, festival alanına akın etti.
Protokol Yoğun Katılım Gösterdi
Festivalin açılış programı, Kartepe Belediye Başkanı Av. M. Mustafa Kocaman’ın ev sahipliğinde gerçekleşti. Kent meydanındaki törene Kocaeli Milletvekilleri Prof. Dr. Sadettin Hülagü, Radiye Sezer Katırcıoğlu, Veysel Tipioğlu ve Mehmet Akif Yılmaz’ın yanı sıra Kocaeli Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Nuh Zafer Cantürk, AK Parti İl Başkanı Şahin Talus, Kartepe Kaymakamı Hasan Öztürk ve Kocaeli Üniversitesi Turizm Fakültesi Dekanı Prof. Dr. Emrah Özkul gibi önemli isimler katıldı. STK temsilcileri, muhtarlar, kurum müdürleri ve çok sayıda vatandaşın da iştirak ettiği açılışta, Kartepe’nin zengin mutfak kültürüyle marka bir kent olma yolunda ilerlediği vurgulandı.
Akademik Destek Vurgusu
Açılışta konuşan KOÜ Turizm Fakültesi Dekanı Prof. Dr. Emrah Özkul, gastronominin turizmdeki önemine dikkat çekti. Özkul, “Kartepe, eşsiz doğasının yanında mutfak kültürüyle de çok büyük bir potansiyele sahip. Fakülte olarak bu tür vizyoner projelerin akademik ve sektörel anlamda her zaman destekçisiyiz. Festivalin kentimize hayırlı olmasını diliyorum” ifadelerini kullandı.
Kartepe Gastronominin Merkezi Olacak
Kartepe Belediye Başkanı Av. M. Mustafa Kocaman ise festivalin kent kimliği için taşıdığı öneme değindi. Başkan Kocaman, “Kartepe’miz doğası, kış turizmi ve sanayisiyle zaten bir marka. Ancak bizim saklı kalmış, nesilden nesile aktarılan çok zengin bir mutfak kültürümüz var. Bu yıl ikincisini düzenlediğimiz festivalimizle, Kartepe’yi gastronominin de merkezi yapma yolunda dev bir adım daha atıyoruz. Birlikte üretmenin, paylaşmanın ve kültürümüzü yaşatmanın gururunu paylaşıyoruz” şeklinde konuştu.
Üniversite İş Birliği Vurgusu
Kocaeli Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Nuh Zafer Cantürk de yerel yönetimler ve üniversite iş birliğinin kültürel kalkınmadaki rolüne değinerek, “Gastronomi sadece yemek yemek değil; bir tarihin, coğrafyanın ve kimliğin yaşatılmasıdır. Kartepe Belediyesi’nin bu vizyoner çalışmasını yürekten kutluyorum. Kocaeli Üniversitesi olarak, kentimizin turizmini, kültürünü ve bu tür değerli festivallerini her zaman akademik ve sosyal olarak desteklemeye devam edeceğiz” dedi.
Kültürel Miras Geleceğe Taşınıyor
Kocaeli Milletvekili Radiye Sezer Katırcıoğlu, yerel değerlerin korunmasının önemine vurgu yaparak, “Burada sadece yemekler değil, geçmişimiz, geleneklerimiz ve kadınlarımızın el emeği sergileniyor. Kartepe’nin saklı lezzetlerini gün yüzüne çıkaran ve bu güzel kültürel mirası gelecek nesillere aktaran belediye başkanımızı ve ekibini gönülden tebrik ediyorum” ifadelerini kullandı.
Yarışmalar ve Atölyeler Büyük İlgi Gördü
Festival, sadece bir tadım etkinliği olmakla kalmayıp heyecan dolu yarışmalara da sahne oluyor. Hünerli eller, üç farklı kategoride kıymetli ödüller için jüriyi etkilemek amacıyla kıyasıya bir mücadele içine girdi. Gastronomi dünyasının usta şefleri eşliğinde düzenlenen yemek atölyeleri, özel tarif sunumları ve mutfak kültürüne dair paylaşımlarla ziyaretçilerin büyük ilgisini çekti. Kent meydanı adeta dev bir mutfak akademisine dönüştü.
Çocuklar da Unutulmadı
Festival alanında gün boyunca süren pişi, keşkek ve çeşitli yöresel ikramlar, vatandaşlara ücretsiz olarak sunuldu. Minik ziyaretçiler de unutulmadı; çocuklara özel olarak hazırlanan kurabiye süsleme ve el yapımı makarna atölyelerinin yanı sıra eğlenceli “Tadını Bil” yarışmalarıyla festivalin tadını doyasıya çıkardılar.
